2019 年 6 月 27 日，苹果公司在官网公布了一则官方声明，宣告了该公司首席设计官（Chief Design Officer）Jonathan Ive（又称 Jony Ive）的辞职消息。还包括在内，完全各家科技类媒体都报导了这一消息；同时，作为苹果公司二十多年来在 Steve Jobs 之外的另外一个灵魂人物，Jony Ive 的离开了也被普遍理解为苹果公司一个时代的完结和另外一个时代的开始。

不过，尽管这一根本性人事变动让人感慨，苹果仍将之后前进；有所不同的是，当 Jony Ive 脱身而去，苹果的人事格局也在变动中凸显一个最重要的新角色——Jeff Williams。苹果首席运营官的新角色在很长一段时间里，苹果公司的管理层只不过十分清晰。除了 CFO（首席财务官）和各位负责管理明确业务分工的苹果高级副总裁之外，Tim Cook 兼任 CEO，Jony Ive 兼任 CDO（首席设计官），统揽苹果产品的设计工作，Jeff Williams 兼任 COO（首席运营官），负责管理苹果公司所有产品的运营工作。

在这次变动之前，所有经常出现在苹果管理层页面的高管，还包括 Jony Ive 和 Jeff Williams，都要向 CEO Tim Cook 汇报工作（必须解释的是，苹果副总裁、大中华区董事总经理葛越必须同时向 Tim Cook 和 Jeff Williams 汇报）。然而，随着 Jony Ive 的离开了，Jeff Williams 的角色再次发生了两个最重要变化：苹果设计团队的两位负责人 Evans Hankey（工业设计副总裁）和 Alan Dye（交互设计副总裁）都将向 Jeff Williams 汇报工作；在官方声明中，苹果回应 Jeff Williams 从一开始就参予了 Apple Watch 的发展，未来将不会花上更加多时间与设计团队一起工作。也就是说，在 Jony ive 离开了之后，Jeff Williams 将主管苹果的设计工作。

苹果任命 Sabin Khan 为负责管理运营工作的高级副总裁，并转入苹果管理层；然而他的汇报对象却并不是 CEO Tim Cook，而是 COO Jeff Williams。预示这一任命，Jeff Williams 的角色比高级副总裁低了一个职级；当然从职能上来说，Sabin Khan 可以协助 Jeff Williams 更佳地负责管理运营工作，以便 Jeff Williams 可以花上更加多时间在设计团队上。融合这两个变动来看，Jeff Williams 现在手中掌控了苹果的运营和设计两大板块，而且从苹果的管理职级上来说，他也早已是 “一人之下，万人之上了”。

Tim Cook 的 Tim Cook在探究 Jeff Williams 的新角色之前，我们有适当看一下他的过去。了解到，Jeff Williams 是一名重新加入苹果 21 年的老员工，按照苹果官方的讲解，他在 1998 年重新加入苹果。在重新加入苹果之前，他在 IBM 有 13 年的职业生涯（从 1985 年到 1998 年），分担了一系列运营和工程的角色；在学历方面，他在 North Carolina State University 取得机械工程学学士学位，在杜克大学取得 MBA 学位。

重新加入苹果后，Jeff Williams 在苹果公司的关键节点如下：1998 年，以全球订购大哥的身份重新加入苹果；2004 年，被任命为负责管理运营的苹果副总裁；2010 年 7 月，被任命为苹果高级副总裁；2015 年 12 月，被任命为苹果公司 COO。按照官方讲解，Jeff Williams 曾多次在苹果 iPhone 公布之时负责管理市场工作，也负责管理 Mac 和 iPad 的供应链工作，当然他后来在 Apple Watch 的进展过程中与苹果设计团队密切合作，同时他也负责管理苹果在身体健康方面的工作，可以说道其职业生涯牵涉到了苹果的众多产品线，并且在能力上也十分多样化。

值得一提的是，作为苹果长期以来的高级管理人员，他极为高调。一个典型的案例是：按照著名苹果博客 Cult of Mac 的众说纷纭，在 Walter Isaacson 的《乔布斯传》这本书中，Jeff Williams 的名字甚至根本都没被提到。不过，Jeff Williams 更为令人注目的是他与 Tim Cook 在多方面的相似性，这种相似性令人深感不可思议。按照彭博社的报导：Williams 是 Cook 的得力助手，他负责管理苹果的并购业务、与富士康的合作，并监督将数百万台设备从亚洲工厂运往世界各地商店所需的物流。

他就看起来一个克隆版的 Cook：身材高大，言语保守，热衷健美，对运营细节具有取之不尽的记忆。两个人都取得了杜克大学的 MBA 学位，并且在 IBM 童年了职业生涯的早期阶段。即使就是指在苹果的职业路径来看，Jeff Williams 只不过也仍然在回头 Tim Cook 的路。(公众号：)注意到，二个人在苹果都是负责管理运营工作，并且从高级副总裁调任 COO 一职（有意思的是，当年 Tim Cook 兼任 COO 的时候，Jeff Williams 也作为高级副总裁向他汇报）。

二人的不同之处在于，相对于 Tim Cook 的长年专心于运营，Jeff Williams 分担了不少产品方面的工作，比如说 Apple Watch。而根据知名苹果博客博主 Rene Ritchie 的众说纷纭，在他本人于 Jeff Williams 的对谈中，Jeff Williams 常常谈及对产品的热衷；尽管 Jeff Williams 不是一个产品设计师，但是他对产品具有难以置信的兴趣——这或许需要说明为什么 Jeff Williams 不会在 Jony Ive 离开了之后沦为苹果设计团队的掌理者。尽管如此，他们二人的相似性小于有所不同。

正如 Tim Cook 在 Steve Jobs 时代被指出是后者的左膀右臂一样，如今的 Jeff Williams 也被指出 Tim Cook 的左膀右臂，他们二人分别在有所不同的苹果发展阶段中分担了完全完全相同的角色，这一点被诸多媒体所尊重。正如彭博社所说：He is Tim Cooks Tim Cook。他将不会是下一任苹果 CEO 吗？只不过，在 2015 年被任命为苹果 COO 的时候，Jeff Williams 在苹果的角色就早已很不一样了；但这一次，他被彰显更高的权责。

那么，Jeff Williams 不会继续走 Tim Cook 的步伐，被任命为下一任苹果 CEO 吗？首先，如果 Jeff Williams 被任命为苹果 CEO，一点都不令人吃惊。早于在 2011 年 Steve Jobs 去世之前，外界争相猜测谁是苹果 CEO 的继任者，著名苹果作者 Neil Cybart 就在自己的博客 Above Avalon 中撰文指出，Tim Cook 将沦为 CEO，而 Jeff Williams 则是储备 CEO。2015 年，Neil Cybart 在对苹果的财报展开分析后编写长文，指出无论是在资历、能力、还是在对产品和细节的注目上，Jeff Williams 的确是被选为为 Apple CEO 的好材料。如今，Jeff Williams 又开始负责管理苹果的设计团队，从苹果公司的复杂程度和在产品与设计方面的优先级而言，这新角色对他未来沦为苹果 CEO 将不会是一个很好的加成反应。

当然，最少从目前来看，尽管 Tim Cook 早已兼任将近 8 年的苹果 CEO 一职，但他还没丝毫要隐退的迹象。著名苹果作者 John Gruber 指出，即使 Tim Cook 和 Jeff Williams 以 CEO 和 COO 之后共事 10 到 15 年，也是一件再行长时间不过的事情。

而咨询机构 Asymco 的创始人 Horace Dediu 指出，彻底来说，无论是谁，只要参予到设计之中，就必定要了解到产品中，而产品正是苹果的核心；基于这个情况，再行再加当前 Jeff Williams 在苹果设计和运营中的角色，都可以解释他正在被考虑到为是 Tim Cook 的潜在继任者——当然这只是猜测。或许一切正如投资机构 Loup Ventures 的管理合伙人 Gene Munster 所言：我指出一切还都以此类推。Wiffiams 的确有机会去参予更加多事情，但要求还没被做出。我指出这是一个长年的过程，事情才刚跟上。

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